jueves, 29 de mayo de 2008

La superpotencia mundial

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El siguiente mapa identifica cada Estado de los USA con un país con un PIB similar. Como dice un profesor del CECO: "el imperio americano está en declive... Ya solo le quedan 200 años".

lunes, 26 de mayo de 2008

El peculiar mundo del CECO

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Tras casi dos meses realizando el curso de Periodismo del CECO (ICEX) creo que es momento de hacer una evaluación de lo que he vivido entre las cuatro paredes del "edificio inteligente" más famoso de Madrid. Creo que para valorar con justicia este curso tendrán que pasar varios meses o incluso años, pero de momento ya tengo algunas cosas claras:

  • El curso: me parece muy completo. Toca todos los aspectos del periodismo económico, aunque quizá falla un poco en el aspecto de la formación microeconómica.
  • Los profesores: salvo excepciones muy contadas, debo reconocer que los profesores son muy buenos. Entiendo que debe ser difícil para un catedrático de Economía explicar materia dura a periodistas, pero creo que se aplican bastante y, en general, me resultan muy accesibles.
  • Los compañeros: lejos de lo que cabría esperar, el clima en clase no se acerca al darwinismo social. Al contrario, tengo la impresión de que aplicamos la teoría de juegos y sabemos que, colaborando, maximizamos nuestras oportunidades individuales de acceder a la beca.
  • Las notas: lo peor, con diferencia. No porque hayan sido malas, sino porque, practicamente, no las conocemos. La falta de feedback en un curso en el que se disputan 15 becas y todo se decide en décimas, resulta descorazonadora por la falta de transparencia que denota.
  • La carga de trabajo: muy pesada, a veces insoportable, aunque me parece bien que nos obliguen a trabajar mucho. Es la única forma de aprender.
  • Las perspectivas: inciertas. La falta de seguridad es lo más negativo del Icex. Personalmente, sé que mis posibilidades de acceder a la beca no son muy grandes, pero albergo algunas esperanzas. Quiero ir a Chicago con todas mis fuerzas, aunque empiezo a hacerme a la idea de que, si paso, mi destino no será el deseado. Puede que incluso me envíen a un sitio al que no quiera ir, aunque cada día estoy más convencido de que el periodismo económico ligado a la internacionalización es mi ámbito preferente. Es decir, que tragaré con cualquier cosa, con tal de dedicarme a la internacionalización.
En definitiva, como en todo, el Ceco tiene sus claroscuros, pero tengo la sensación de que, independientemente de lo que suceda el 20 de julio (el día D), guardaré esta experiencia como un período inolvidable.

domingo, 25 de mayo de 2008

De la economía del long tail y Eurovisión

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Desde que en clase de TIC se habló de la economía de long tail, me he interesado bastante por el tema, aunque todavía no he leído el famoso best seller que ha hecho famosa la teoría. Indagando por la Red me he encontrado con varios ejemplos muy interesantes, como el de Amazon que expone Fogel:

Cuando Nielsen BookScan hace un estudio de los circuitos comerciales sobre una muestra de 1,2 millones de libros vendidos en línea en 2004, descubre que 950.000 libros corresponden a obras que no superaron vender más de 99 ejemplares.

Si eliminamos los cien mil libros que más venden en Amazon, todavía queda el 25% del negocio. Es decir: la cuarta parte de los libros vendidos por Amazon no pertenecen a la lista de los cien mil libros más vendidos.

Sin conocer al fondo la teoría, me atrevo a decir que la teoría de Chris Anderson no solo es aplicable a modelos de negocio y análisis económicos. Pensemos en Eurovisión. Cada año asistimos a un festival, de dudosa calidad estética, en el que, por lo que parece, la música es lo de menos a la hora de puntuar. En efecto, es raro que Uribarri se equivoque al predecir los tres votos de más puntuación de cada país. Alemania siempre da 12 puntos a Turquía, España otro tanto a Rumanía, Andorra nos da el máximo a España. Y así hasta agotar casi la totalidad de los países.

Así pues, alguien podría decir que "todo el pescado está vendido antes de empezar" y así es en parte. Sin embargo, creo que donde se gana o se pierde el festival no es en los 12 ó 10 puntos que concede cada país, sino en la puntuación que va del 1 al 7. Si un país lograra 7 puntos en cada uno de los cuarenta y dos países que le pueden votar, podría haber sumado 294 puntos, venciendo por 22 puntos a Rusia sin necesidad de que nadie pronunciara el nombre del país vencedor.

En cualquier caso, con long tail o sin él, España siempre lo tendrá difícil para hacer una actuación mínimamente decente.

sábado, 24 de mayo de 2008

Emprendedores innovadores

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Juan Freire es uno de los bloggers más activos y brillantes que tenemos en Galicia. Con motivo de su participación en unas jornadas de emprendedores ha concedido una entrevista a Atlántico Diario en la que desgrana algunas claves del emprendedor del siglo XXI.

¿En qué considera que se diferencian los emprendedores de hoy de los de ayer?, ¿cuál cree que será la diferencia más notable en la forma de trabajar en una empresa de aquí a unos años?

Antes los emprendedores no tenían que ser, necesariamente, innovadores. Por otra parte un emprendedor (que por definición creaba una organización pequeña) debía hacer crecer su empresa para aprovechar las economías de escala o estaba condenado a ser dependiente de las grandes empresas que dominaban su sector.

Ahora, los proyectos emprendedores deben ser, casi necesariamente, innovadores para maximizar sus posibilidades de éxito. Ahora los emprendedores pueden alcanzar masa crítica trabajando en red y colaborando, de modo que no necesitan crear grandes organizaciones para abordar grandes proyectos. Es más, existe una tendencia a concebir las organizaciones como un ecosistema de pequeñas empresas (cuando crece se divide para seguir siendo pequeña y por tanto más flexible y rápida) que trabajan en red.

La entrevista completa, en su blog.

jueves, 22 de mayo de 2008

¿Puede ser España una potencia tecnológica? El caso Blusens

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Como ya explique antes, mi mayor ilusión es ir a Chicago becado por el ICEX, y esto es lo que creo que haría si fuese. Cada día que pasa me reafirmo en dos cosas: 1)que es el destino en el que más aprendería y daría de mí mismo, debido a que se trabaja sobre temas de tecnología y 2) no iré, debido a que, aunque pasase la selección, mi inglés no es tan bueno como el de otros compañeros.

Se suele decir que España no tiene nada que hacer en tecnología, que éste es un juego reservado a americanos y chinos, pero analicemos el caso de Blusens:

Creada en 2002 por dos amigos de la infancia, Miguel Silva y José Ramón García sin más aval que los 3.006 euros que habían puesto entre ambos para iniciar el negocio, Blusens terminó convenciendo a tres bancos para financiar con un millón de euros un plan de negocio que, en un principio, se centraba en la fabricación de reproductores de DVD. Tan solo seis años más tarde, Blusens es la compañía líder en España en la venta de reproductores Mp3, fabrica 50 productos distintos y es un referente en innovación

El éxito de Blusens sería inconcebible sin una cuidada estrategia internacional. Aunque la compañía fabrica los componentes de sus productos en España, desde el primer año externalizó el proceso de ensamblaje a una fábrica china, en Shenzen, que emplea a 220 personas y tiene capacidad para montar 500.000 unidades mensuales. El éxito de esta experiencia llevó a la compañía a comprar la fábrica e integrarla en su proceso productivo.

Entre 2002 y 2006, Blusens centró su esfuerzo en el mercado español hasta convertirse en el líder de ventas en reproductores de MP3, por encima de grandes marcas como Apple o Creative. Desde 2007, la compañía gallega, consciente de que su margen de crecimiento en España empezaba a reducirse y limitaba así su potencial de crecimiento, ha iniciado un proceso de internacionalización en la comercialización. Actualmente ya están presentes en 57 países y estiman que para finales de 2008 sus productos podrán comprarse en 100 países. Así, no es extraño que el milagro BluSens sea objeto estudio en las universidades y centros de negocio.

Puede que la tecnología española parta con desventaja en la carrera global, pero este caso muestra que, con un buen plan de negocio y una apuesta por la internacionalización se puede alcanzar lo impensable.

A continuación pongo un reportaje de Blusens. Está en gallego, pero creo que se puede entender con facilidad:

martes, 20 de mayo de 2008

Un lunes cualquiera

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Lunes, 4 de mayo de 2009:

Por mucho que el periodismo se venda con un halo de misterio y aventura, los trabajos de oficina son muy dados a la rutina funcionarial, así que un día cualquiera, trabajando en la Oficina Comercial de Chicago, se presenta tal que así:

6:00 Uno no conoce que existe esta hora hasta que cruza el charco y se ve obligado a levantarse regularmente a esta hora. Al final los hábitos americanos se imponen y uno se sorprende desayunando bacon con huevos a las 6:15 de la mañana mientras ve la CNN. Vamos, que ya no pasaría el test de españolidad de Rajoy.

6:30 Chicago es una de las pocas ciudades norteamericanas con un sistema de transporte público similar al europeo. Antes de dejar España me leí Historias de un gran país, de Bill Bryson y me sorprendió la obsesión de los americanos por el transporte privado, hasta el punto de que ciertos centros comerciales solo son accesibles en coche. Aún así, la horita de apretones en el metro no me la quita nadie...

7:30 Empieza la jornada laboral. Aunque soy becario debo mantener las formas, así que llego puntual como un inglés.

7:35 Primera tarea del día: actualizar el clipping, o lo que es lo mismo: leerme la prensa local y ver si se incluye alguna noticia de España. Casi nunca se menciona nada, pero es una tarea bastante agradable leer Chicago Sun Times y Chicago Tribune, ya que el nivel de la prensa aquí es bastante decente. Curiosamente, hoy he encontrado un reportaje turístico en el Tribune sobre las diferencias entre Madrid y Lisboa. Cae en bastantes topicazos, pero no deja de ser interesante que vendan la capital de España como "la ciudad que nunca duerme".

9:30 Aparco los periódicos y me pongo con un trabajo más arduo que se me lleva atragantando varios días. Estoy apoyando a un compañero de Internacionalización en la elaboración de un estudio de mercado sobre el sector biotecnológico. No me disgusta la economía pura, pero me siento bastante torpe a la hora de redactar con el lenguaje técnico y farragoso que caracteriza a los economistas. Afortunadamente, el compañero se da por satisfecho con lo que le entrego.

11:00 Recibo la llamada de John Walters, un periodista gastronómico bastante conocido en la ciudad, que escibe críticas en varias revistas especializadas. Es la segunda vez que me llama en una semana porque quiere pasarse por un stan que el Icex va a instalar en una Feria Gastronómica en Boston y quiere concretar una cita con un exportador de vino español de las bodegas Comenge. Lamentablemente, no puedo ayudarle. La oficina de Chicago no se ocupa de temas gastronómicos, así que lo remito a la oficina de Nueva York, que es la que se ocupa de todos estos asuntos. Cosas de la burocracia

12:30 Por fin un trabajo de periodismo de verdad. He hablado con el consejero y le he propuesto escribir una noticia para el portal del ICEX sobre Acciona, que ha ampliado su fábrica de turbinas eólicas en Iowa por la gran demanda que está teniendo. He recibido el comunicado de prensa, pero aprovechando que tengo algo de margen de tiempo decido contactar con el jefe de prensa de Acciona en Estados Unidos, por si puede pasarme a alguien al que pueda exprimir. El jefe de prensa no está muy por la labor y no me ofrece gran cosa, así que me quedo con la nota de prensa y redacto con lo que tengo.

13:30 Hago una pausa para tomar el café y matar el estómago con un sandwich. No me trato demasiado con la gente que está a mi alrededor en la oficina, así que desisto de iniciar una conversación con ellos. Paso el rato consultando el correo y me encuentro las fotos que mis compañeros de curso van colgando en Flickr (los profes de TIC estarían orgullosos). Es en momentos como este, cuando miras por la ventana y todo lo que alcanzas a ver es una espesa capa de nieve que lo cubre todo y en cambio ves en las fotos que el colega que se sentaba a tu lado se pasa las tardes en una playa brasileña, cuando uno cree que ha elegido el destino equivocado.

14:00 Vuelta al trabajo. Ha sido un día bastante ligerito, así que me pongo ya con cosas de mañana y voy adelantando algunos datos del Informe País que el consejero me ha pedido sobre los medios de comunicación en USA.

14:30 Fin de la jornada laboral. Ahora es cuando veo las virtudes de levantarse a las seis. Dispongo de toda la tarde para seguir conociendo la Ciudad del viento, aunque a 15 grados bajo cero lo único que apetece es irse para casa y pasar tranquilo la tarde.

Hasta aquí, un lunes cualquiera, en una oficina comercial del ICEX.

sábado, 17 de mayo de 2008

El tsunami silencioso

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En varias clases hemos tratado el boom de los biocarburantes y del precio de los alimentos, pero la portada de The Economist es más significativa que todo lo que he leído hasta hoy.

jueves, 15 de mayo de 2008

Un foro fomenta la presencia española en Estados Unidos

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El ICEX (Instituto de Comercio Exterior) organizará, a través de su Oficina Económica y Comercial en Chicago, y en colaboración con el Departamento de Comercio de Illinois y el World Business Chicago, un Foro de Inversiones y Cooperación Empresarial entre España yEstados Unidos, que tendrá lugar los días 1 y 2 de junio en Chicago.

El objetivo prioritario del Foro es facilitar la información de oportunidades de inversión y cooperación empresarial, así como socios potenciales para instalarse en la región del Medio Oeste de los Estados Unidos. Así, durante los dos días que durará el evento, las empresas españolas participantes tendrán la oportunidad de entrevistarse con 90 compañías estadounidenses de sus sectores empresariales.

A través de estas actividades, el ICEX pretende reforzar la presencia de empresas de nuestro país en los EEUU, un mercado que comienza a ser destino preferente de la inversión española y que ha sido designado como país preferente de inversión para los años 2008 y 2009. En particular, el Foro se centrará especialmente en empresas de Arquitectura y Paisajismo; Biotecnología; Electrónica; Energías Renovables; Ingeniería Civil y Construcción.

Las empresas que participen en el Foro contarán con servicios de asesoría e información sobre diversas cuestiones relativas a la inversión extranjera en los Estados Unidos, informes sectoriales y una agenda individualizada de contactos, todo ello con el objetivo de simplificar lo máximo posible el proceso de internacionalización al país norteamericano.

La inversión bruta española española en EEUU ascendió a 5.889 millones de euros en el año 2007, según los datos del Ministerio de Industria Turismo y Comercio, registrando un apreciable incremento con respecto a 2006, año en el que alcanzó los 1.976 millones de euros.

martes, 6 de mayo de 2008

Anatomía de la inflación

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En clase nos han enseñado la importancia del impacto de la inflación en la marcha económica de un país, también cómo se genera y qué políticas hay que adoptar para evitarla. Sin embargo, nunca había visto una radiografía de la inflación hasta que dí con este fantástico infográfico de New York Times.


jueves, 1 de mayo de 2008

¿Por qué Chicago?

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Cuando leí la lista de destinos que proponía el ICEX en la base para las becas de Periodismo, lo tuve claro. Las opciones eran muy variadas y atractivas, pero un destino sobresalía sobre todos los demás: Chicago. Probablemente no es el destino más exótico ni el más agradable para pasar el invierno, pero creo que tanto por la ciudad como por los planes que desarrolla allí la oficina del ICEX, es el que más se ajusta a mi perfil y a mis intereses.

En primer lugar, hay que recordar que Chicago es una de las ciudades más estimulantes para un periodista especializado en economía. Tanto el mercado de futuros que alberga como su Universidad, en la que se fraguó la conocida Escuela de Chicago, sumados al hecho de que se trata de una ciudad con una clara situación estratégica, hacen de la ciudad de Illinois un destino privilegiado para trabajar.

La exportación española a Estados Unidos es muy variada, pero creo que es necesario implementar el material tecnológico avanzado. En este sentido, el Icex ha desarrollado varias campañas que me han parecido especialmente acertadas y que han surgido de la oficina de Chicago. La que más me llamó la atención fue la que se hizo a través de una revista de gran calidad y muy focalizada en la innovación tecnológica, la Technology Review, editada por la prestigiosa universidad del MIT.


Debido a mi trabajo como periodista económico especializado en el área de nuevas tecnologías, consulto muy a menudo esta revista y considero que es una de los mejores exponentes de lo que podríamos llamar “periodismo tecnológico”. El hecho de que España se abra espacio en revistas de esta clase me parece una estrategia muy acertada y creo que no debería formar parte de una campaña puntual, sino ser algo constante en la promoción exterior de España.

Es difícil modificar la imagen tradicionalmente asociada a España. Si preguntásemos a un estadounidense qué le sugiere nuestro país, probablemente repetiría los tópicos de siempre: fiesta, toros, flamenco. Iniciativas como las del Icex en Technology Review no modificarán esta situación a corto plazo, pero quizá si abran la mente a un sector de la población. Creo que vincular a España con la tecnología no es tan gratuito como mucha gente tiende a creer. Es cierto que nuestro país no destaca en la creación de chips, pero en áreas como la biotecnología, inteligencia militar o gestión de infraestructuras hay mucho por vender.

viernes, 25 de abril de 2008

Conferencia de Chris Anderson

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Una conferencia del inventor de la teoría del long tail en la famosa conferencia TED.

miércoles, 23 de abril de 2008

Un chef español conquista Estados Unidos

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No es ningún secreto que la cocina española ha vivido un boom en los últimos años, gracias a grandes cocineros como Adría o Arola. Pero el valor de sus platos no se limita a la gastronomía, sino que han modernizado la imagen de España y la han situado en la vanguardia de la gastronomía.

El caso del chef asturiano José Andrés merece una mención especial. Aunque en España siempre le recordaremos por un programa televisivo que no logró hacer frente a Arguiñano, este chef hace varios años que se ha hecho las Américas y es todo un embajador de la gastronomía española en Estados Unidos.

Empezó con una cadena de restaurantes de comida típica de aquí, alcanzando cierta notoriedad en las grandes ciudades, especialmente en Washington, donde su cadena tiene 12 establecimientos. Por ello, en 2005 el New York Times le dedicó un extenso reportaje. Luego vinieron varios libros como Tapas: A Taste of Spain in America y, finalmente, Jose Andrés ha iniciado un programa de cocina en la televisión pública norteamericana. Como no podía ser de otra forma, el espacio se llama Made in Spain.



Por lo que he podido ver en la web de la PBS, hay varios organismos ligados al ICEX, como Wines form Spain, implicados en la promoción de su programa. Nuevamente, hay que felicitar al Icex por unirse a un proyecto tan acertado.

sábado, 19 de abril de 2008

Recesión

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Parece que las medidas del Gobierno norteamericano para evitar la recesión no están convenciendo a la prensa, al menos a Slate.

viernes, 18 de abril de 2008

La universidad global

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Internet es una Universidad global. En la clase de hoy, Nacho Gil mostró una estadística según la cual el 22 por ciento de los internautas utilizan la Red por cuestiones educativas. Personalmente, no me sorprende el dato. Desde que utilizo Internet, creo recordar que 1999, tiendo a pensar que el poder divulgativo de este medio es asombroso. Entiendo a Fogel cuando compara a Internet con la imprenta, aunque yo creo que Gutemberg no es nada en comparación con esto.


En España las Universidades aún pecan de cierto institucionalismo y muchos profesores todavía son reacios a cualquier cosa que se escape a la clase magistral. Pero si nos vamos a EE.UU, vemos cómo en los últimos años las Universidades de Yale o Harvard han puesto a disposición de cualquier persona las clases que se imparten en algunas facultades. De modo que uno puede descargarse el podcast y escuchar una clase sobre macroeconomía en el metro.

Los blogs también son un recurso muy útil para algunos profesores. Algunos como los de la asignatura de Periodismo Económico desgranan en él las novedades que se van encontrando por la red. Incluso Greg Mankiw, autor de uno de los manuales de Economía más conocidos, posee un blog muy activo, que, según dice en un post reciente acumula 5 millones de visitas en los dos últimos años. En mi opinión, estos blogs son un complemento a la labor docente de los profesores. En ningún caso sustituyen su labor como profesores, pero esto no resta valor al blog.

Después hay otro fenómeno en los blog económicos que lo inició Freakonomics y que ha tenido grandes seguidores, como Tim Harford en un esbozo de blog en el Financial Times y el genial Marginal Revolution, de Tyler Cowen.

La pregunta que hay que hacerse ahora es: ¿sería útil disponer de un blog en el Icex para ofrecer información a las empresas exportadoras? Personalmente no estoy muy convencido, pero todo es posible.


jueves, 17 de abril de 2008

Natalidad y desarrollo

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El profesor Pedro Fraile expuso en la clase de Estructura Económica de España una teoría bastante ortodoxa sobre la demografía y la evolución económica de nuestro país. Según Fraile, la tasa de natalidad es uno de los síntomas más evidentes del estadio de desarrollo de una economía, a saber: a cuanta más natalidad, más subdesarrollo.

Hasta aquí, nada extraño. Lo que me ha llamado la atención es ver el tiempo que hace falta para corregir esa tendencia. En el caso de España fueron necesarios más de cien años. Sin embrago, no siempre es así. Navegando por la red he encontrado una espectacular presentación de uno de los promotores de Gapminder, una herramienta de visualización de datos, en la que muestra la evolución demográfica en Turquía y la compara con Francia. En 1950, en Turquía las mujeres tenían de media 7 hijos, mientras que en Francia la media era de 2,73. A medida que pasan los años, Francia va reduciendo poco a poco su natalidad, pero Turquía lo hace de una forma rapìdísima, hasta el punto de que, actualmente, las mujeres francesas superan a las turcas en número de hijos.

La presentación se puede ver aquí:



A menudo se enfoca la natalidad como una cuestión cultural, como si la religión fuese el punto determinante para que alguien decida tener un hijo o siete, pero quizá Fraile tiene razón al enfocarla como algo puramente económico. De hecho, existen estudios sobre los inmigrantes en varios países de Europa que demuestran que, a medida que pasan las generaciones, los inmigrantes acaban asemejándose a los nativos y tienen un número de hijos similar. En España es todavía pronto para apreciarlo, pero es previsible que ocurra algo similar. Esto acabaría con el catastrofismo con el que a veces se interpreta el fenómeno migratorio.

lunes, 14 de abril de 2008

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Este blog responde a un trabajo de una asignatura del curso de Periodismo Especializado en Comercio Internacional del Icex. Me parece una gran idea que puede acercar a quienes no estén familiarizados con la Red al caótico pero fascinante mundo de la blogosfera. En mi caso, y como dicen los americanos, esto es predicar al coro. Soy un convencido de las posibilidades que ofrece la Red, aunque cada vez más crítico con el uso que a veces se hace de ella.


Mi objetivo con este blog es:

  1. Exponer el reto de España ante la internacionalización empresarial en general y de las nuevas tecnologías en particular, mostrando casos de éxito que puedan guiar a emprendedores a seguir el mismo camino.
  2. Seguir algunas noticias de Estados Unidos, ya que mi destino preferente es Chicago.
  3. Tratar algunos temas que hemos visto en clase.
Espero que todo esto no se quede en la típica lista de intenciones que hacemos a principio de año ,y que incumplimos a las dos semanas, y dar respuesta a estos tres puntos.